Les trackers solaires agricoles permettent d’améliorer la production d’énergie solaire dans le secteur agricole. En suivant le déplacement du soleil tout au long de la journée, ces dispositifs augmentent le rendement énergétique par rapport aux installations photovoltaïques fixes. Cette technologie s’intègre dans le concept d’agrivoltaïsme, apportant des avantages économiques et environnementaux tout en contribuant à des pratiques agricoles plus durables. L’utilisation des trackers solaires constitue une option pour renforcer la production énergétique tout en soutenant la résilience des exploitations face aux variations climatiques.
Fonctionnement des trackers solaires
Les trackers solaires agricoles sont conçus pour améliorer la captation de l’énergie solaire. Leur principe repose sur un mécanisme d’orientation automatique permettant aux panneaux photovoltaïques de suivre le soleil. Grâce à des capteurs de lumière et des systèmes de gestion adaptés, ils ajustent en temps réel l’angle des panneaux, assurant ainsi une meilleure exposition aux rayons solaires durant la journée.
Il existe deux principaux types de systèmes : les trackers à un axe et ceux à deux axes. Les modèles à un axe, plus simples et moins onéreux, suivent le soleil d’est en ouest. Les modèles à deux axes, plus précis, ajustent leur orientation sur deux plans, améliorant leur efficacité. Cette flexibilité peut accroître la production d’énergie jusqu’à 45 % par rapport aux installations fixes, ce qui représente un gain intéressant pour les exploitations agricoles.
En raison de cette amélioration du rendement, les trackers solaires agricoles permettent une production d’électricité régulièrement plus élevée, même en cas de conditions d’ensoleillement fluctuantes. Cette stabilité énergétique peut couvrir les besoins de l’exploitation tout en générant un excédent réinjecté dans le réseau électrique, apportant ainsi un complément économique aux producteurs agricoles.
Aspects techniques et environnementaux
L’utilisation des trackers solaires dans le secteur agricole présente plusieurs bénéfices techniques et environnementaux. L’accroissement de la production d’énergie permet de réduire l’utilisation des ressources fossiles, contribuant ainsi à limiter les émissions de CO2. Cette transition vers des solutions alternatives s’inscrit dans une démarche de durabilité et de maîtrise énergétique.
Sur le plan environnemental, l’intégration des trackers dans les exploitations optimise l’usage des terres. En combinant la production d’énergie et l’activité agricole sur un même espace, cette approche connue sous le nom d’agrivoltaïsme améliore la rentabilité de la surface cultivable.
En parallèle, les trackers peuvent avoir un impact positif sur certaines cultures. En générant de l’ombre, ils limitent l’évaporation et participent à la régulation thermique des zones cultivées, réduisant ainsi le stress hydrique. Dans certains cas, cette régulation peut favoriser de meilleures conditions de croissance et un maintien des rendements, notamment en période de forte chaleur.
Utilisation dans le domaine agricole
Les trackers solaires trouvent différentes applications au sein des exploitations agricoles. Une des principales utilisations concerne l’alimentation des systèmes d’irrigation. En offrant une source d’énergie disponible sur site, ils contribuent à diminuer les coûts opérationnels associés à l’irrigation, en particulier dans les régions où l’accès aux ressources en eau est contraignant.
Ils sont aussi employés pour alimenter les systèmes de ventilation et de refroidissement utilisés pour le stockage des récoltes ou l’élevage. Le maintien d’une température stable étant important pour ces équipements, l’énergie fournie par les trackers permet de réduire la consommation provenant du réseau électrique classique.
Des exploitations ont déjà adopté ces dispositifs. Par exemple, une ferme laitière en Californie a installé des trackers solaires pour alimenter ses équipements de traite et de réfrigération du lait, réduisant ainsi sa facture énergétique de 75 %. De même, une exploitation viticole en France utilise ces équipements pour alimenter un système d’irrigation goutte-à-goutte, contribuant à une meilleure gestion des ressources hydriques et énergétiques. Ces exemples montrent l’intérêt de ces technologies dans des environnements variés.
Évaluation économique
Si le coût d’acquisition des trackers est plus élevé que celui des installations fixes, leur capacité à générer plus d’énergie permet un retour sur investissement à long terme. L’investissement comprend non seulement l’achat des panneaux, mais aussi les composants mécaniques et électroniques nécessaires à leur fonctionnement.
Une analyse menée sur une exploitation de taille moyenne montre que l’utilisation de trackers a conduit à une réduction de la facture énergétique d’environ 60 % dès la première année. Le seuil de rentabilité a été atteint après sept ans, période après laquelle l’électricité produite représentait une source d’économie durable. La possibilité de revendre l’excédent électrique au réseau a constitué un complément de revenu.
La rentabilité dépend cependant de plusieurs éléments tels que la localisation, les conditions d’ensoleillement, le coût de l’électricité et les aides disponibles. Une évaluation adaptée permet d’estimer la pertinence d’un tel investissement.
Les agriculteurs souhaitant s’équiper peuvent bénéficier de divers dispositifs de soutien, incluant des subventions ou des crédits d’impôt. En parallèle, il existe des solutions de financement comme le leasing ou les prêts dédiés aux énergies renouvelables, facilitant l’accès à ces équipements pour différents types d’exploitations.
Perspectives d’évolution
Les trackers solaires agricoles s’inscrivent dans une dynamique d’amélioration des pratiques énergétiques agricoles. Leur développement augmente les opportunités d’optimisation de la production d’électricité tout en restant compatible avec l’exploitation des terres.
Les évolutions technologiques futures devraient accroître leur efficacité et réduire les coûts d’installation. Des avancées dans les matériaux des panneaux et les systèmes de suivi pourraient améliorer encore davantage leur rendement énergétique. De plus, l’intégration de technologies numériques telles que l’intelligence artificielle ou l’IoT pourrait permettre un ajustement plus précis et automatique des équipements selon les besoins spécifiques de l’exploitation.
L’essor des trackers pourrait également soutenir l’émergence de nouvelles pratiques agronomiques. Par exemple, certaines recherches se concentrent sur les cultures tirant profit d’un ombrage partiel, ouvrant la voie à des formes d’agriculture combinant à la fois cultures végétales et production énergétique.
Enfin, une adoption plus large des trackers solaires agricoles pourrait participer à la transition énergétique en exploitant de vastes surfaces pour produire une énergie renouvelable sans exclure les vocations agricoles premières. Cette évolution contribuerait à la baisse des émissions de gaz à effet de serre et à l’atteinte des objectifs environnementaux actuels.
Les trackers solaires agricoles représentent donc une solution intéressante pour améliorer la production d’énergie renouvelable tout en valorisant l’usage des terres agricoles. En intégrant progressivement ces dispositifs, les exploitations pourraient bénéficier d’une production plus efficace et d’une gestion énergétique mieux maîtrisée sur le long terme.
