Avoir un coin de verdure à soi est un vrai bonheur. Mais lorsque le calme d’un jardin est troublé par la silhouette ondulante d’un serpent, l’effet peut vite être… saisissant. Souvent inoffensifs, ces reptiles n’en restent pas moins indésirables pour bon nombre de jardiniers. Or, quelques gestes du quotidien suffisent parfois à les inviter sans le vouloir.
Compost : un festin pour les rongeurs… et leurs prédateurs
Un compost mal géré est souvent le premier responsable. S’il est trop humide, mal brassé ou contient des restes inadaptés comme de la viande, du poisson ou des produits laitiers, il attire irrésistiblement les rats. Et là où il y a des rongeurs, les serpents ne sont jamais bien loin. La couleuvre à collier, par exemple, adore ces petites proies et s’installe volontiers à proximité, souvent sous les pierres, dans les murets ou les haies proches du compost.
D’après certaines observations, près de 30 % des apparitions de serpents dans les jardins sont liées à un compost mal entretenu. Un détail qui peut vite devenir un problème visible… et remuant.
Zones oubliées et cachettes parfaites
Un jardin, même charmant, peut facilement se transformer en terrain de jeu pour un reptile, surtout si certaines zones sont humides, ombragées ou mal rangées. Les herbes hautes, tas de bois, vieux outils ou jouets laissés au sol sont autant d’abris tentants. Et que dire des points d’eau comme les bassins ou fontaines ? Non seulement ils apportent fraîcheur, mais ils sont aussi riches en proies potentielles.
Ajoutez à cela une fissure dans un mur, un trou non rebouché dans le sol, et vous offrez aux serpents le parfait refuge pour passer inaperçus. Ce n’est souvent qu’en été, quand leur activité est à son comble, qu’on réalise leur présence.
Les bons réflexes pour les éloigner
La bonne nouvelle, c’est qu’il est tout à fait possible d’empêcher leur installation sans nuire à la biodiversité. Commencez par des gestes simples :
- Tondez régulièrement la pelouse
- Taillez les haies et arbustes
- Rangez les outils et dégagez les abords des murs
- Bouchez les trous ou fentes au sol
Autour des points sensibles (compost, bassin), quelques trucs naturels peuvent aider : vinaigre blanc, infusion d’ail ou d’oignon, poils d’animaux, voire boules de naphtaline (hors de portée des enfants et animaux domestiques). Certaines plantes répulsives comme la rue officinale ou l’hellébore sont aussi efficaces, mais attention à leur toxicité.
Des ultrasons ou vibrations mécaniques (tondeuse, carillons) peuvent aussi perturber leur tranquillité.
Que faire si un serpent pointe le bout de sa langue ?
Première règle : pas de panique. En France, la majorité des serpents, comme la couleuvre, sont inoffensifs et même protégés. Ils jouent un rôle important en régulant la population de rongeurs. Si vous en apercevez un, ne tentez pas de l’attraper ni de le chasser : c’est illégal.
En revanche, s’il est attiré par un foyer de rats, agissez à la source. Retirez les couches infestées de votre compost, aérez-le deux jours, nettoyez les abords, et reprenez une gestion rigoureuse : compost végétal uniquement, pas de restes de table, composteur fermé, bien aéré et retourné régulièrement.
En résumé ? Un jardin bien entretenu, un compost bien géré et quelques astuces naturelles suffisent à éviter les mauvaises rencontres. Et si la nature revient, autant qu’elle reste à sa juste place.
Isabelle Duferne est autrice pour uniclima.org, passionnée par les solutions concrètes aux défis environnementaux. Diplômée en sciences de l’environnement, elle a travaillé sur des projets de préservation de la biodiversité et de transition énergétique. À travers ses articles, elle partage son expertise et encourage chacun à adopter des gestes simples pour un avenir plus durable.
